Kép forrása: freepik.com
A laktóz – közismertebb nevén tejcukor – egy két részből álló cukor: glükóz és galaktóz elegye. Normál esetben a vékonybelünkben egy laktáz nevű enzim bontja le ezeket az alkotóelemeket, így a szervezet könnyedén fel tudja szívni a tápanyagokat. De ha ez az enzim nincs jelen, vagy csak kis mennyiségben termelődik, a laktóz lebontatlanul kerül tovább – és ott kezdődnek a bajok.
Puffadás, hasi görcsök, hasmenés, hányinger: a tünetek ismerősek lehetnek azok számára, akik egy finom tejhabos kávé után nem sokkal kénytelenek a legközelebbi mellékhelyiség felé venni az irányt. Ezek mind-mind a szervezet reakciói arra, hogy nem tudja kezelni a tejcukrot.
Ráadásul a tünetek nem mindig erőteljesek. Vannak, akik csak enyhe panaszokat tapasztalnak, mások viszont komoly emésztési zavaroktól szenvednek – és gyakran évekbe telik, mire felismerik az okot.
Genetika, életkor, vagy valami más?
A laktózintolerancia többféle formában jelentkezhet:
-
Elsődleges forma: a leggyakoribb világszerte. A laktáztermelés természetesen csökken a gyerekkor után, különösen Ázsiában, Afrikában és Dél-Amerikában.
-
Másodlagos forma: valamilyen bélbetegség vagy fertőzés következménye. Gyakran visszafordítható.
-
Veleszületett forma: ritka genetikai rendellenesség, már a születéstől jelen van – az anyatej sem tolerálható.
Európában, különösen a skandináv országokban, a felnőttkori laktóztolerancia sokkal gyakoribb, de például Magyarországon sem ritka a részleges vagy teljes intolerancia.
Hogyan derül ki?
A diagnózis felállítása nem mindig egyszerű. A leggyakoribb módszer a hidrogén-kilégzési teszt, de vérvizsgálat, genetikai teszt vagy eliminációs diéta is segíthet az igazság kiderítésében.
Sokan azonban önmaguk jönnek rá a problémára, amikor elhagyják a tejtermékeket, és hirtelen sokkal jobban érzik magukat.
A megoldás: nem lemondás, hanem tudatosság
Bár a laktózintolerancia nem gyógyítható, nagyon jól kezelhető. A boltok polcain ma már laktózmentes tej, sajt, joghurt, túró is megtalálható – az ízélményről tehát nem kell lemondani. Emellett léteznek laktáz enzimkészítmények, melyek segítenek a tejcukor lebontásában, ha valaki mégis tejterméket fogyasztana.
Fontos ugyanakkor figyelni a kalcium- és D-vitamin-pótlásra, hiszen ezek fő forrásai gyakran épp a tejtermékek. A mandula, brokkoli, mák, lazac vagy a dúsított növényi italok jó alternatívát kínálnak.
Ne keverjük össze: allergia ≠ intolerancia
Sokan összetévesztik a tejfehérje-allergiát a laktózintoleranciával. Előbbi egy immunológiai reakció, amely akár életveszélyes is lehet, míg utóbbi egy enzimhiányon alapuló emésztési zavar. Két teljesen különböző állapotról van tehát szó – és eltérő kezelést is igényelnek.
A tej már nem mindenki számára az egészséges reggeli szimbóluma. A laktózintolerancia azonban nem jelenti az életminőség romlását – csupán tudatosabb döntéseket igényel. A jó hír, hogy ma már szinte minden tejterméknek létezik alternatívája, és a technológia segítségével az élvezet maradhat, a kellemetlenség eltűnhet.
