Kép forrása: pixabay.com
Skiathos már az ókorban is lakott volt. Régészeti leletek tanúsága szerint az első települések az i. e. 5. század környékén alakultak ki, amikor a sziget a környező tengeri útvonalak miatt stratégiai jelentőséggel bírt. Az ókori görög városállamok – köztük Athén – számára Skiathos természetes kikötőként szolgált, különösen a perzsa háborúk idején.
A középkor során a sziget sorsa gyakran fordult viharos irányba. A Bizánci Birodalom fennhatósága alatt megerősítették védelmi szerepét, majd a kalóztámadások miatt a lakosság többször is kénytelen volt beljebb húzódni a szárazföld belsejébe. Ennek emléke a Kastro romvárosa, amely egy meredek sziklán épült erődített településként nyújtott menedéket a támadások idején.
A 16–18. században Skiathos az Oszmán Birodalom része volt, ám viszonylagos autonómiát élvezett. A sziget jelentős szerepet játszott a görög nemzeti öntudat erősödésében: itt, az Evangelistria kolostorban készült el 1807-ben az első görög zászló, amely később a függetlenségi harc szimbólumává vált.
A 19. század elején Skiathos aktívan támogatta a görög szabadságharcot, majd Görögország függetlenségének kivívása után fokozatosan békés fejlődésnek indult. A hagyományos halászat és hajóépítés hosszú időn át a sziget gazdaságának alapját képezte.
Skiathos a görög irodalom egyik fontos alakjának, Alexandros Papadiamantisnak a szülőhelye. Az író műveiben gyakran megjelenik a sziget mindennapi élete, a vallásos hagyományok és a tengerhez fűződő szoros kapcsolat. Egykori otthona ma múzeumként működik, és betekintést nyújt a 19. századi szigeti életformába.
Természet és strandok – a modern Skiathos arca
Skiathos partjai valóban képeslapba illenek: a sziget több mint 60 stranddal várja a látogatókat, amelyek közül a legismertebb talán a Koukounaries Beach, amely finom homokos, sekély vízzel ideális úszáshoz és napozáshoz. A sziget rejtettebb öbleiben, például Mandraki vagy Agia Eleni partjain még nyugodtabb, természetközeli élményben lehet részünk. A víz kristálytisztán csillan meg a fényben, és a környező fenyőerdők illata ad keretet a mediterrán pihenésnek.
A kalandosabb utazók számára a Lalaria Beach is kihagyhatatlan – ide hajóval lehet eljutni, és a fehér kavicsok, valamint a híres “Tripia Petra” sziklaképződmény különleges látványt nyújt.
A sziget fővárosa, amelyet csak egyszerűen Skiathosnak hívnak (angolul Skiathos Town), egy bájos kikötőre és szűk macskaköves utcákra épülő városrész, ahol a fehérre meszelt házak és színes ablakkeretek harmonikus látványa fogadja a látogatókat. Itt sorakoznak a hagyományos tavernák és kávézók, ahol friss tengeri fogásokat, olívabogyót, görög salátát és szemet gyönyörködtető desszerteket kóstolhatunk.
Ha késő délután a kikötő környékére sétálunk, könnyen belecsöppenhetünk az esti élet pezsgésébe: bárok, koktélhelyek és élőzene várja a vendégeket, miközben a naplemente narancsos fénye táncol a víz felszínén.
Érdemes felkeresni a helyi Papadiamantis Múzeumot, amely a görög irodalom egyik kiemelkedő alakjának életét és munkásságát mutatja be. Emellett a jól karbantartott kolostorok, templomok és kis falvak felfedezésre csábítanak, miközben a mediterrán erdők árnyékában túrázhatunk vagy kerékpározhatunk.
A Skiathosból induló hajókirándulások remek lehetőséget kínálnak a közeli Szporádok-szigetek felfedezésére is. Skopelos híres filmforgatási helyszínei, vagy az Alonissos körüli tengeri park természetvédelmi területei új perspektívákat nyithatnak az utazóknak.
Skiathos a nyári szezonban (áprilistól októberig) a legnépszerűbb úti cél, amikor a tenger vize kellemesen meleg, és szinte mindig napsütés várja a vendégeket. Tavasszal és ősszel azonban a sziget nyugodtabb arcát ismerhetjük meg: ilyenkor a természet zöldebb, az útvonalak kevésbé zsúfoltak, és a mediterrán klíma ideális kirándulásokhoz.
